本年は聖徳太子の1400年忌という節目の年で法隆寺のことがニュースなどで目にしますが、お隣になる中宮寺もぜひご注目を！
中宮寺は、聖徳太子の母・穴穂部間人皇后ゆかりの尼寺として７世紀初めに建立された由緒あるお寺なのです。
本尊の菩薩半跏像は、エジプトのスフィンクス、レオナルド・ダ・ヴィンチ作のモナリザと並んで「世界の三つの微笑像」とも呼ばれ大変有名です。
本堂でお姿を目にすると、その美しさにハッと息をのむかもしれません。
じつは昨年11月から本堂が修復中でしたが、無事完了し４月５日（月）より通常どおり参拝できます。
救世観音で有名な法隆寺の夢殿から徒歩１分ほどですので、法隆寺にお越しになったらぜひ寄ってほしいと思います。
しかも法隆寺を参拝した方は、中宮寺の参拝料が割引になるのです。
拙作『仏像”ここ見て”調査隊 奈良編』（くもん出版）を図書館で読んでから訪れるといいかも、です。（中村文人）
